La medición de audiencias web es un campo en el que participan gran cantidad de servicios, algunos de ellos de manera individual, desde los sitios mismos a través de scripts presentados cada vez que se muestra una página. Este método es muy efectivo pero no sirve cuando queremos darnos una idea de cómo se está desarrollando la web porque los datos son de consumo personal. En este grupo se encuentra todos los sistemas de estadísticas del tipo de Google Analytics.

Otros sistemas utilizan un plugin instalado en los navegadores de los usuarios que así lo deciden, y este envía la información de los sitios que el internauta va visitando al autor del mismo. Este sistema es más universal y puede ser usado para medición de audiencias, aunque presenta algunos problemas porque su muestreo esta necesariamente sesgado por el tipo de usuario que lo instala. En esta categoría el más conocido es Alexa.

Una tercera forma de medición es a través del análisis de los logs de grandes ISP´s, lo que permite una medición en una muestra más representativa que la del método anterior, y su efectividad para medir audiencias quedara determinada por la capacidad del integrador para allegarse información geográficamente bien representada. En este grupo están Compete y Quancast, entre otros.

Un cuarto método es la cuenta de enlaces, en la que se basan el famoso PageRank de Google o el Ranking de Technorati (este último enfocado a blogs). Este es quizás el más objetivo porque se basa en información que es evidentemente pública y que además conlleva un par de elementos que influyen directamente en el tráfico de los mismo sitios: la aparición de estos en los buscadores y las referencias a los mismos en otros sitios web, así, a más enlaces más visitas de buscadores y, supuestamente, mayor calidad del contenido.

Partiendo de esta base, existen diversas iniciativas con un objetivo común: medir la blogósfera hispanoparlante, ya que sistemas como Technorati hacen una medición genérica en la que no se distingue por idiomas. Cada una de estas iniciativas utiliza su propia metodología a fin de conseguirlo, pero presenta diferencias en cuanto a la información que es posible consultar y son más o menos claros a la hora de decirnos como lo hacen. A continuación, una pequeña revisión de estos servicios.

El Ranking de Alianzo actualiza algunos de sus componentes cada día, mientras que con otros lo hace semanalmente. Utiliza como base elementos tales como los enlaces de Technorati y Google Blog Search, así como los índices de Google y Yahoo, las menciones en Menéame y Digg y las suscripciones de Bloglines, aunque por supuesto no especifican como mezclan todo eso. El ranking se puede consultar tanto de manera genérica como por georeferencia (países->regiones), por idioma y por categoría. Por la forma en que presenta los resultados parece que es una sola lista a la que se aplican filtros para mostrarnos lo que solicitamos; un ejemplo de esto es la siguiente captura (17/07/08, 6:56 GMT), en la posición #1 y con una pérdida de 60 lugares

Como características adicionales, Alianzo ofrece algunas funciones de red social, permite saber donde se generan los blogs (a nivel de ciudad en muchos casos) y presenta una sencilla gráfica de la evolución del mismo.

El Ranking de Wikio se construye a través de la contabilización de enlaces con 4 meses o menos de antigüedad entre los blogs registrados, asignando a estos más o menos valor de acuerdo a la posición del que enlaza en el propio ranking, por lo que es de alguna manera “circular” y tiene una gran similitud con el mecanismo utilizado por Technorati, aunque más cerrado y este sí, hecho solo con blogs en español. Al parecer solo incluye 300 blogs, aunque la gente de Wikio no es clara a respecto a esto.

Bloguzz genera un listado mucho más amplio que los anteriores, a partir de su propio bot que explora la red en busca de buzz para determinar el nivel de influencia de cada blog, asignando a cada uno un grado que expresa de manera absoluta (aunque sin precisar bien a bien lo que es) y un porcentaje de influencia. Acompañando lo anterior, el sistema presenta una ficha para cada bitácora, en la que detalla su evolución y su posición de cara a las diferentes categorías que contempla.

El Top de Bitacoras.com incluye actualmente 5,000 blogs en español y basa sus resultados en tres factores: número de entradas en el blog, enlaces entrantes y la popularidad del autor en la propia Bitacoras.com. Los resultados pueden ser presentados por países, pero son calculados en una tabla general.

El Ranking de Blodico es más bien una pequeña selección de sitios (97) ordenada por una fórmula que incluye datos de Alexa, Technorati, PageRank de Google y backlinks calculados quien sabe cómo. Aunque dicen que se recalcula cada hora, la verdad es que los datos de muestra que compare estaban desfasados por varios días.

Me dejo muchos en el camino, ya que existen sistemas de este tipo enfocados a cada país que utilizan más o menos los mismos criterios ya mencionados y que serán tema de análisis más específicos.