Para un proyecto que estoy desarrollando tuve que revisar algunas librerías js y me tope con Ext, una de las más completas en cuanto a funcionalidades y compatibilidad, ya que es posible integrarla con las más populares (Prototype, Yahoo Yui, jquery…) y aunque es pesada brinda muchas opciones integradas que de otra forma serían difíciles de conseguir.

El caso es que Ext acaba de cambiar su licencia libre (de hecho existe una licencia comercial) de LGPL a GPL justo cuando empezó a notar que su trabajo se hacia popular. El cambio es de fondo, ya que implica un impedimento a los desarrolladores de software propietario, como se explica en Gnu.org: Por qué en su próxima biblioteca no debería utilizar la GPL para bibliotecas.

Parece que su desarrollador, Jack Slocum, no leyó bien el texto de la LGPL e intento limitar sus efectos, siendo que una de las clausulas de esta licencia previene sobre este tipo de limitaciones. Han corrido muchos bites desde abril, y la jugada de Slocum fue inteligente aunque controversial, al quitarle a su software el Less lo hace en realidad más libre, pero les impone una carga a miembros de su propia comunidad que aportaban con la intención de beneficiarse de manera privada con el producto (algo completamente legitimo).

Su principal problema es que el no quiere tampoco la GPL, más bien quiere un sistema de excepción del tipo del FLOSS de MySQL que permita su uso limitado, pero corte el paso a los clones. Con este movimiento Slocum dividió el desarrollo en 2 ramas, ya que hasta la versión 2.0 el código sigue siendo LGPL (aunque el ya no la distribuye, es posible encontrarla en la red) y a partir de la 2.1 es GPL (aunque no sea esa su intención), por lo que debe apresurarse a lanzar una nueva versión y la correspondiente licencia libre definitiva si quiere mantener activa su comunidad e impulsar su rama de Ext.

Otra cosa que Jack debería pensar es como las licencias de otros productos afectan su propia distribución, ya que la versión actual viene con Prototype (MIT), Yahoo Yui (BSD),  y jquery (GPL y MIT).