Hace unos días me pidieron realizar unos panoramas para visualizar el montaje de un evento, asi que me di a la tarea de modelar el lugar en que este se realizaría. La primera parte es sencilla y la haces desde tu escritorio, gracias a Google Maps y Google Earth. Me explico… Antes de la existencia de esta herramienta para modelar un edificio conocido y sus alrededores había que ir al sitio armado con una cinta de medir, un cuaderno (o tu lap) y mucha paciencia. Con Google Maps la cosa cambia porque puedes empezar a trabajar inmediatamente: te trasladas al sitio y visualizas el lugar y su entorno (vías de acceso, edificios colindantes, etc.)… para esto es más útil Google Maps que su hermano de escritorio… Pero a la hora de tomar medidas Google Earth es la opción… seguramente no sera muy preciso, pero lo que yo estaba haciendo no era un plano arquitectónico, por lo que la herramienta te permite organizar los volúmenes y controlar las proporciones de las cosas grandes para el modelado en 3d: con la regla de la aplicación y algunas capturas de pantalla ya tenia para empezar…

La herramienta permite tambien ver imágenes vinculadas por los usuarios a las áreas geograficas, por lo que con un poco de suerte me hubiera ahorrado el viaje… No fue el caso y tuve que trasladarme 500 kms para tomas algunas fotos de los detalles y poder darle la “dimensión humana” al modelado.

Adicionalmente, una ayuda en este tipo de proyectos lo constituyen los repositorios de modelos. En algunos casos, cuando el modelo se adapta y la licencia lo permite es posible ahorrarse directamente el trabajo, y en otros simplemente sirve como guía para este. Google provee tambien un amplio repositorio 3d construido por los mismos usuarios de su aplicación Sketchup (un modelador especialmente útil para formas no orgánicas, muy intuitivo y que permite medir las cosas con facilidad).

Una vez reunidos todos los elementos, me sumergí unas horas en Blender para conseguir una escena que cumpliera con los requerimientos que se me habían hecho. En este tipo de trabajos no es tan importante el que él producto sea fotorrealistico como el hecho de representar las cosas que no esta ahí de manera adecuada, para que quien lo vea se de una idea de como quedaran todos los elementos juntos.

Al final de este primer contacto integre una serie de 8 panoramas para quicktime (a partir de 48 imagenes o renders generadas en Blender con la ayuda del plugin Panorama Maker) desde otros tantos puntos de vista, vinculados entre si, cada uno de esto representando dos modelos de edificios (uno de ellos low pol desde el repositorio de Google tal cual) y alrrededor de 3000 elementos gráficos (sillas, mesas, etc.).

Y lo de primer contacto lo digo porque así funcionan estas cosas… Cuando el cliente ve el producto descubre que no se incluyo algún elemento decorativo o hecha en falta algo que antes de ver el modelo simplemente no se le ocurrió… y para eso es el modelo precisamente. Añadir alguna cosa, quitar otra, en fin, depurar el modelo al mismo tiempo que se depuran los detalles del evento en si.

El asunto se complico cuando el cliente quizo incluir en un documento maestro el tour virtual con algunos powerpoints relativos, asi como algo de audio y video que estaban utilizando para difusion y  un video del propio modelo 3d.

Existian varias opciones, desde vincular los panoramas para que estos se ejecutaran de manera independiente con alguna de las tecnologias existentes (quicktime, js, java), hasta hacer una capa superior que controlara todo (para esto vale casi cualquier lenguaje moderno)…

Investigando mis opciones me encontré con un software que facilita el proceso, ya que produce los panoramas directamente en swf  (como en este ejemplo) pero a diferencia de este, lo hace prácticamente sin tocar el código, algo importante si tienes plazos de entrega realmente muy cortos y el proyecto demanda otras cosas, como era el caso. El software en cuestión es Pano2vr (comercial, la licencia cuesta 59 Euros, algo así como 85 dolares en el momento actual).
Con ayuda de este para los panoramas, Virtualdub y Blender para los videos (además del propio Flash CS3 y el Adobe Flash CS3 Video Encoder), Open Office para convertir los Power Points a PDF (este programa admite la conversión directa a SWF, pero necesitaba un poco mas de control) y pdf2swf para pasar los PDF´s a SWF´s, y un poco de Gimp para las imágenes (texturas, alguna captura, etc), logre terminar la encomienda. Utilice al menos 8 programas diferentes para el desarrollo, aunque seguramente se me escapa alguno.

En los próximos días redactare un par de tutoriales sobre los temas de este post, y cuando sea oportuno uno o dos ejemplos de los contenidos desarrollados o algo similar para ilustrarlo.

Fue una semana ocupada.